
65 lat temu, 25 maja 1948 roku, w więzieniu przy ulicy Racławickiej został zamordowany strzałem w tył głowy rotmistrz Witold Pilecki. Wyrok, po pokazowym procesie, wykonał na nim ubek Piotr Śmietański.
Witold Pilecki urodził się w 1901 roku. W latach 1918–1921 jako żołnierz Wojska Polskiego walczył z bolszewikami, m.in. w bitwie warszawskiej. Za swoją postawę został dwukrotnie odznaczony Krzyżem Walecznych.
Po demobilizacji, jesienią 1919 r. wrócił do Wilna i podjął przerwaną naukę w gimnazjum im. J. Lelewela. Ukończył również Szkolę Podchorążych Kawalerii w Grudziądzu.
W 1921 r. zdał maturę, rok później rozpoczął studia na Wydziale Rolnym Uniwersytetu Poznańskiego. W tym samym roku podjął studia na Uniwersytecie im. Stefana Batorego jako słuchacz Wydziału Sztuk Pięknych, ale przerwał naukę ze względu na trudną sytuację materialną.
W latach 20. XX w. stał się właścicielem majątku Sukurcze, którym się zajmował.
W sierpniu 1939 r. Pilecki został zmobilizowany jako podporucznik rezerwy. Brał udział kampanii wrześniowej w ramach 19. Dywizji Pancernej Armii Prusy, dowodząc plutonem w szwadronie kawalerii. Po 22 września, kiedy to jego dywizja została rozbita, przedarł się do Warszawy, gdzie podjął działalność konspiracyjną. W okupowanej stolicy współtworzył Tajną Armię Polską, która weszła w skład Związku Walki Zbrojnej.
19 września 1940 r. dając się ująć w łapance dobrowolnie dostał się do Auschwitz jako więzień nr 4859. Jesienią 1941 r. otrzymał awans na porucznika, który potwierdził fakt, że Pilecki poszedł do obozu ochotniczo, żeby tam zorganizować konspirację wojskową i zdobyć wiarygodne dane o zbrodniach popełnianych przez Niemców.
Z obozu uciekł w 1943 roku, walczył w Powstaniu Warszawskim. Był żołnierzem II Korpusu we Włoszech.
W 1948 został skazany na śmierć po pokazowym procesie. Wyrok został wykonany w nieistniejącym już dziś budynku kartoflarni na terenie więzienia przy ul. Racławickiej. Pozostawił żonę i dwoje dzieci. Jego ciała nie wydano rodzinie, nie ujawniono też miejsca pochówku.
Witold Pilecki został pośmiertnie odznaczony Krzyżem Komandorskim Orderu Odrodzenia Polski oraz Orderem Orła Białego. Symboliczny grób bohatera znajduje się na cmentarzu w Ostrowi Mazowieckiej oraz w Kwaterze na Łączce na warszawskich Powązkach.
W rocznicę śmierci rotmistrza w wielu miejscach w kraju odbywają się uroczystości upamiętniające.
Kilka lat temu także Ostrołęka uczciła rotmistrza Witolda Pileckiego. W 2009 roku rada miasta na wniosek prezydenta zdecydowała o zmiany nazwy ulicy Franciszka Zubrzyckiego na rotmistrza Witolda Pileckiego.